ਸਾਵਿਤਰੀ ਅਤੇ ਸਤਿਆਵਾਨ: ਉਹ ਇਸਤਰੀ ਜਿਸ ਨੇ ਮੌਤ ਨਾਲ ਬਹਿਸ ਕੀਤੀ
ਚੇਤਾਵਨੀ ਮਿਲਣ ਤੇ ਵੀ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਚੁਣੇ ਪਤੀ ਕੋਲ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਸੀ, ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਹੀ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਮੌਤ ਉਸ ਦੀ ਆਤਮਾ ਲੈਣ ਆਈ, ਤਾਂ ਉਹ ਪੈਦਲ ਪਿੱਛੇ ਤੁਰੀ ਅਤੇ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਸਮੀਖਿਆ ਕੀਤੀ Vidhata Editorial Desk · ਅੱਪਡੇਟ
ਇੱਕ ਵਾਰ ਅਸ਼੍ਵਪਤੀ ਨਾਮ ਦਾ ਇੱਕ ਰਾਜਾ ਸੀ ਜਿਸ ਦੀ ਕੋਈ ਸੰਤਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਉਹ ਤਪ ਨਾਲ ਜਿਊਂਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਦੇਵੀ ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੂੰ ਆਹੂਤੀਆਂ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਅਤੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਦੇਵੀ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਧੀ ਦਾ ਵਰ ਦਿੱਤਾ। ਉਸ ਨੇ ਕੁੜੀ ਦਾ ਨਾਮ ਸਾਵਿਤਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਉਸ ਦੇ ਨਾਮ ਉੱਤੇ ਜਿਸ ਦੀ ਪੂਜਾ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਲਿਆਂਦਾ ਸੀ।
ਉਹ ਇੰਨੀ ਤੇਜੱਸਵੀ ਇਸਤਰੀ ਬਣੀ ਕਿ ਗੁਆਂਢੀ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨ ਉਸ ਕੋਲ ਜਾਣ ਤੋਂ ਡਰਦੇ ਸਨ। ਕੋਈ ਉਸ ਦਾ ਹੱਥ ਮੰਗਣ ਨਾ ਆਇਆ। ਇਹ ਵੇਖ ਕੇ ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਕੋਮਲਤਾ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ। "ਪੁੱਤਰੀ, ਤੇਰੇ ਵਿਆਹ ਦਾ ਸਮਾਂ ਲੰਘ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੇ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭਾਲਿਆ। ਤਾਂ ਫਿਰ ਆਪ ਬਾਹਰ ਜਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਯੋਗ ਪਤੀ ਲੱਭ। ਅਜਿਹਾ ਬੰਦਾ ਚੁਣ ਜਿਸ ਦੇ ਗੁਣ ਤੇਰੇ ਆਪਣੇ ਗੁਣਾਂ ਨਾਲ ਮਿਲਦੇ ਹੋਣ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਖੜ੍ਹਾਂਗਾ।"
ਸਾਵਿਤਰੀ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਨਾਲ ਤੁਰ ਪਈ ਅਤੇ ਜੰਗਲਾਂ ਤੇ ਆਸ਼ਰਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਰਤੀ ਤਾਂ ਅਸ਼੍ਵਪਤੀ ਨੂੰ ਰਿਸ਼ੀ ਨਾਰਦ ਨਾਲ ਬੈਠਾ ਪਾਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਦੋਹਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਣਾਮ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਸਾਫ਼ ਦੱਸ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਕੀ ਕੀਤਾ ਸੀ। "ਸ਼ਾਲਵਾਂ ਦੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਦਯੁਮਤਸੇਨ ਨਾਮ ਦਾ ਇੱਕ ਅੰਨ੍ਹਾ ਰਾਜਾ ਵੱਸਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਆਪਣੀ ਨਜ਼ਰ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣਾ ਰਾਜ ਗੁਆ ਲਿਆ ਅਤੇ ਹੁਣ ਤਪੱਸਵੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਦਾ ਨਾਮ ਸਤਿਆਵਾਨ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਚੁਣ ਲਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨੂੰ ਪਤੀ ਨਹੀਂ ਲਵਾਂਗੀ।"
ਨਾਰਦ ਨੇ ਹੌਲੀ ਸਾਹ ਲਿਆ। "ਤੂੰ ਬਦਕਿਸਮਤ ਚੋਣ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਬੱਚੀ। ਸਤਿਆਵਾਨ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਹੈ ਜੋ ਤੂੰ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈਂ। ਉਹ ਸੱਚਾ, ਦਾਨੀ, ਧੀਰਜਵਾਨ, ਸੁੰਦਰ ਅਤੇ ਧਰਤੀ ਵਾਂਗ ਦ੍ਰਿੜ ਹੈ। ਪਰ ਉਹ ਇੱਕ ਦੋਸ਼ ਢੋਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਹਰ ਗੁਣ ਤੋਂ ਭਾਰੀ ਹੈ। ਅੱਜ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸਾਲ ਬਾਅਦ, ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਘੜੀ ਉੱਤੇ, ਸਤਿਆਵਾਨ ਮਰ ਜਾਵੇਗਾ।"
ਰਾਜਾ ਆਪਣੀ ਧੀ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ। "ਤੂੰ ਰਿਸ਼ੀ ਨੂੰ ਸੁਣ ਲਿਆ। ਜਾ ਅਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਚੁਣ।"
ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਕੰਬਣੀ ਦੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। "ਧੀ ਇੱਕ ਵਾਰ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਰਾਜ ਇੱਕ ਵਾਰ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਦਾਨ ਇੱਕ ਵਾਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੀ ਇਸਤਰੀ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਮੈਂ ਇਸ ਬੰਦੇ ਨੂੰ ਚੁਣਦੀ ਹਾਂ। ਲੰਬੀ ਉਮਰ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਛੋਟੀ, ਗੁਣਾਂ ਨਾਲ ਜਾਂ ਬਿਨਾਂ, ਮੈਂ ਸਤਿਆਵਾਨ ਨੂੰ ਚੁਣ ਲਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਨਹੀਂ ਚੁਣਾਂਗੀ। ਜੋ ਮਨ ਨੇ ਤੈਅ ਕਰ ਲਿਆ, ਜੀਭ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੱਥ ਕਰ ਵਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ।"
ਨਾਰਦ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਲੰਬਾ ਵੇਖਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਇਸ ਦਾ ਦਿਲ ਨਹੀਂ ਹਿੱਲੇਗਾ। ਇਸ ਨੂੰ ਸਤਿਆਵਾਨ ਨੂੰ ਦੇ ਦੇ।" ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਬੰਧ ਹੋ ਗਿਆ। ਦਯੁਮਤਸੇਨ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਆਦਰ ਨਾਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਗਹਿਣੇ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਵਧੀਆ ਕੱਪੜਾ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਕੇ ਜੰਗਲ-ਵਾਸੀਆਂ ਦੇ ਸੱਕ ਦੇ ਬਸਤਰ ਪਾ ਲਏ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਅੰਨ੍ਹੇ ਸਹੁਰੇ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀ ਪਤਨੀ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ, ਉਸ ਨੇ ਸਤਿਆਵਾਨ ਦੀ ਸਾਂਭ-ਸੰਭਾਲ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਾਹਲੀ ਦੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਾ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਨਾਰਦ ਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਰਿਸ਼ੀ ਨੇ ਜੋ ਤਾਰੀਖ਼ ਦੱਸੀ ਸੀ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਉਸ ਦੀ ਆਪਣੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਜਿਊਂਦੀ ਸੀ।
ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸਾਲ ਪਤਲਾ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ, ਸਾਵਿਤਰੀ ਉਹ ਘੜੀ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੱਖਦੀ ਰਹੀ। ਜਦੋਂ ਚਾਰ ਦਿਨ ਬਾਕੀ ਸਨ, ਉਸ ਨੇ ਤਿੰਨ ਰਾਤਾਂ ਤੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਬਿਨਾਂ ਹਿੱਲੇ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਭੋਜਨ ਦੇ ਖੜ੍ਹਨ ਦਾ ਵਰਤ ਲਿਆ। ਦਯੁਮਤਸੇਨ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੰਝ ਸਜ਼ਾ ਨਾ ਦੇਵੇ, ਪਰ ਉਸ ਨੇ ਹੱਥ ਜੋੜ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਰਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੈ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਅਸੀਸ ਦੇ ਦਿੱਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਤਿੰਨ ਰਾਤਾਂ ਦੌਰਾਨ ਉਹ ਖੜ੍ਹੀ ਰਹੀ, ਅਤੇ ਵਰਤ ਉਸ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸੜਿਆ ਪਰ ਉਸ ਨੂੰ ਝੁਕਾ ਨਾ ਸਕਿਆ।
ਚੌਥੀ ਸਵੇਰ, ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਘੜੀ ਦੇ ਦਿਨ, ਉਹ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਰਸਮਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਜਦੋਂ ਸਤਿਆਵਾਨ ਨੇ ਬਾਲਣ ਲਈ ਜੰਗਲ ਜਾਣ ਵਾਸਤੇ ਆਪਣੀ ਕੁਹਾੜੀ ਚੁੱਕੀ, ਤਾਂ ਉਸ ਨੇ ਨਾਲ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਉਹ ਹੱਸਿਆ ਅਤੇ ਬੋਲਿਆ ਕਿ ਜੰਗਲ ਦੇ ਰਾਹ ਖੁਰਦਰੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਵਰਤ ਨਾਲ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਥੱਕੀ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਭ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅੱਜ ਉਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਸ ਨੂੰ ਇਨਕਾਰ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਉਹ ਇਕੱਠੇ ਹਰੀ ਛਾਂ ਵਿੱਚ ਤੁਰ ਪਏ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਫਲ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ ਅਤੇ ਲੱਕੜ ਕੱਟਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ।
ਫਿਰ ਸਤਿਆਵਾਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਭਾਰੀਪਣ ਲੰਘਦਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਕੁਹਾੜੀ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਅੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਤਾਕਤ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਖੋਪੜੀ ਵਿੱਚ ਸੂਈਆਂ ਵਰਗਾ ਦਰਦ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਲੇਟਣ ਦੇ।" ਸਾਵਿਤਰੀ ਬੈਠ ਗਈ ਅਤੇ ਸਤਿਆਵਾਨ ਦਾ ਸਿਰ ਆਪਣੀ ਗੋਦ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਨਾਰਦ ਦਾ ਬਚਨ ਅਤੇ ਘੜੀ ਯਾਦ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਗਿਣਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਡੀਕਦੀ ਰਹੀ।
ਇੱਕ ਹਸਤੀ ਉਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ, ਗੂੜ੍ਹੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ, ਲਾਲ ਵਸਤਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫਾਹਾ। ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਸਤਿਆਵਾਨ ਦਾ ਸਿਰ ਕੋਮਲਤਾ ਨਾਲ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋ ਗਈ। "ਤੁਸੀਂ ਕੋਈ ਮਰਨਹਾਰ ਨਹੀਂ," ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਤੁਸੀਂ ਕੌਣ ਹੋ, ਅਤੇ ਕੀ ਕਰਨ ਆਏ ਹੋ?"
"ਮੈਂ ਯਮ ਹਾਂ," ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਮ੍ਰਿਤਕਾਂ ਦਾ ਸੁਆਮੀ। ਇਸ ਬੰਦੇ ਦੀ ਮਿਆਦ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਈ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਪ ਆਇਆ ਹਾਂ, ਆਪਣੇ ਸੇਵਕਾਂ ਰਾਹੀਂ ਨਹੀਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਦਾ ਪੁੰਨ ਮਹਾਨ ਹੈ।" ਉਸ ਨੇ ਆਤਮਾ ਬਾਹਰ ਖਿੱਚੀ, ਆਪਣੇ ਫਾਹੇ ਨਾਲ ਬੱਝੀ, ਅੰਗੂਠੇ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਮੁੜ ਪਿਆ। ਅਤੇ ਸਾਵਿਤਰੀ ਉਸ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੁਰ ਪਈ।
"ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਜਾ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਤੂੰ ਇਸ ਦੀਆਂ ਅੰਤਿਮ ਰਸਮਾਂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ। ਤੂੰ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦੀ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ।"
"ਜਿੱਥੇ ਮੇਰਾ ਪਤੀ ਲਿਜਾਇਆ ਜਾਵੇ, ਉੱਥੇ ਮੈਂ ਜਾਂਦੀ ਹਾਂ," ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਇਹੀ ਸਨਾਤਨ ਨਿਯਮ ਹੈ। ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਭਗਤੀ ਨਾਲ, ਮੇਰੇ ਵਰਤ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸ਼ਰਧਾ ਨਾਲ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੋਈ ਰਾਹ ਬੰਦ ਨਹੀਂ। ਸਿਆਣਿਆਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਦੇ ਨਾਲ ਸੱਤ ਕਦਮ ਤੁਰਨਾ ਦੋਹਾਂ ਨੂੰ ਮਿੱਤਰ ਬਣਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਮਿੱਤਰਤਾ ਦੇ ਨਾਮ ਉੱਤੇ, ਮੇਰੀ ਸੁਣੋ। ਸੰਜਮੀ ਆਪਣੇ ਆਚਰਣ ਨਾਲ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਭਲੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਧਰਮੀਆਂ ਦੇ ਰਾਹ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਮੁੜਨਾ ਚਾਹੀਦਾ।"
ਯਮ ਹੌਲੀ ਹੋ ਗਿਆ। "ਤੇਰੀ ਬੋਲੀ ਸੁੰਦਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਘੜੀ ਹੋਈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਭਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਮਝ ਨਾਲ ਬੋਲੀ ਗਈ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਰ ਮੰਗ, ਇਸਤਰੀ, ਇਸ ਬੰਦੇ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੋਈ ਵੀ ਵਰ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੇਵਾਂਗਾ।"
ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਦਾ ਪਿਤਾ ਅੰਨ੍ਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬਨਵਾਸ ਵਿੱਚ ਵੱਸਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਾਪਸ ਮਿਲੇ, ਅੱਗ ਵਾਂਗ ਤਕੜੀ, ਸੂਰਜ ਵਾਂਗ ਤਕੜੀ।"
"ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਹੁਣ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਜਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਥੱਕੀ ਹੋਈ ਹੈਂ।"
ਪਰ ਉਹ ਅੱਗੇ ਤੁਰਦੀ ਰਹੀ। "ਮੈਂ ਥੱਕੀ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਹਾਂ? ਭਲੇ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਮਿਲਣੀ ਕਦੇ ਬੇਫ਼ਲ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ। ਧਰਮੀਆਂ ਦੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਪਲ ਭਰ ਬੈਠਣਾ ਵੀ ਇੱਕ ਚਾਹੁਣ ਯੋਗ ਚੀਜ਼ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਿੱਤਰਤਾ ਅਜਿਹਾ ਫਲ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਜੋ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਖੁੰਝਦਾ।"
"ਤੇਰੇ ਸ਼ਬਦ ਮੇਰੇ ਮਨ ਨੂੰ ਪਿਆਸੇ ਨੂੰ ਪਾਣੀ ਵਾਂਗ ਪਾਲਦੇ ਹਨ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਦੂਜਾ ਵਰ ਮੰਗ, ਸਿਰਫ਼ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ।"
"ਮੇਰੇ ਸਹੁਰੇ ਨੂੰ ਗੁਆਇਆ ਰਾਜ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿਓ," ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਧਰਮ ਨਾਲ ਰਾਜ ਕਰੇ।"
"ਉਸ ਨੂੰ ਉਸ ਦਾ ਰਾਜ ਮਿਲੇਗਾ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਹੁਣ ਘਰ ਜਾ, ਬੱਚੀ। ਤੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਦੂਰ ਆ ਗਈ ਹੈਂ।"
ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਪਿੱਛੇ ਤੁਰਦੀ ਰਹੀ। "ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਜੀਵਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਿਯਮ ਹੇਠ ਰੱਖਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅੰਤ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਨਿਆਂ ਨਾਲ ਦਿੰਦੇ ਹੋ। ਇਸੇ ਲਈ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਧਰਮ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਦੇਵਤਾ ਜੋ ਖ਼ੁਦ ਧਰਮ ਹੈ। ਬੰਦਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਧਰਮੀਆਂ ਉੱਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸੇ ਲਈ ਸਾਰੇ ਜੀਵ ਭਲੇ ਕੋਲ ਸ਼ਰਨ ਲਈ ਭੱਜਦੇ ਹਨ।"
"ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਵਰਗੇ ਸ਼ਬਦ ਰਿਸ਼ੀਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਸੁਣੇ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਤੀਜਾ ਵਰ ਮੰਗ।"
"ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਸ਼੍ਵਪਤੀ ਦਾ ਕੋਈ ਪੁੱਤਰ ਨਹੀਂ," ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਵਰ ਦਿਓ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਸੌ ਪੁੱਤਰ ਹੋਣ, ਜੋ ਉਸ ਦੀ ਵੰਸ਼ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਲੈ ਜਾਣ।"
"ਉਸ ਨੂੰ ਸੌ ਪੁੱਤਰ ਹੋਣਗੇ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਹੁਣ ਰਾਹ ਲੰਬਾ ਹੁੰਦਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪਰਤ ਜਾ।"
ਉਹ ਨਾ ਪਰਤੀ। "ਧਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵੱਸਣਾ ਕੋਈ ਲੰਬਾ ਰਾਹ ਨਹੀਂ। ਮੇਰੀ ਅਜੇ ਸੁਣੋ। ਭਲੇ ਲੋਕ ਨਹੀਂ ਡੋਲਦੇ, ਨਾ ਹੀ ਆਪਣਾ ਫਲ ਗੁਆਉਂਦੇ ਹਨ। ਭਲੇ ਸਾਰੇ ਜੀਵਾਂ ਦੀ ਰਾਖੀ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਭਲੇ ਕੋਈ ਬਦਲਾ ਨਹੀਂ ਭਾਲਦੇ। ਅਜਿਹਾ ਆਚਰਣ ਸੰਸਾਰ ਦਾ ਗਹਿਣਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਧਰਮੀ ਆਪਣੀ ਦਯਾ ਉਸ ਦੁਸ਼ਮਣ ਤੋਂ ਵੀ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਲੈਂਦੇ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੱਥ ਪੈ ਜਾਵੇ।"
ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੂੰ ਜਿੰਨਾ ਵੱਧ ਬੋਲਦੀ ਹੈਂ, ਓਨਾ ਹੀ ਤੂੰ ਮੇਰਾ ਮਾਣ ਵਧਾਉਂਦੀ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਨਾਲ ਤੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਮੇਰਾ ਆਦਰ ਡੂੰਘਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਚੌਥਾ ਵਰ ਬਿਨਾਂ ਮਾਪ ਦੇ ਮੰਗ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਰਾਹ ਜਾ।"
ਸਾਵਿਤਰੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਚੁਣੇ। "ਮੈਨੂੰ ਸੌ ਪੁੱਤਰ ਪੈਦਾ ਹੋਣ, ਤਕੜੇ ਅਤੇ ਵੀਰ, ਜੋ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਅਤੇ ਸਤਿਆਵਾਨ ਦੀ ਵੰਸ਼ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਲੈ ਜਾਣ।"
"ਤੈਨੂੰ ਉਹ ਮਿਲਣਗੇ," ਯਮ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਸੌ ਪੁੱਤਰ, ਤਾਕਤ ਅਤੇ ਖ਼ੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ। ਹੁਣ ਤੇਰੀ ਥਕਾਵਟ ਖ਼ਤਮ ਹੋਵੇ।"
ਸਾਵਿਤਰੀ ਰਾਹ ਤੋਂ ਨਾ ਹਿੱਲੀ। "ਨਿਆਂ ਦੇ ਸੁਆਮੀ," ਉਸ ਨੇ ਹੌਲੀ ਕਿਹਾ, "ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਦੇ ਸੌ ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਦਿੱਤੇ ਹਨ। ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਉਸ ਬੰਦੇ ਨੂੰ ਲਿਜਾ ਰਹੇ ਹੋ ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਕਦੇ ਕੋਈ ਬੱਚਾ ਜੰਮਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਕੋਈ ਨਵੀਂ ਚੀਜ਼ ਨਹੀਂ ਮੰਗਦੀ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇਹ ਮੰਗਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਆਪਣਾ ਬਚਨ ਸੱਚ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਮੈਨੂੰ ਸਤਿਆਵਾਨ ਵਾਪਸ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਤੁਹਾਡਾ ਵਰ ਖ਼ਾਲੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਧਰਮ ਦੇ ਦੇਵਤੇ ਦਾ ਵਰ ਖੋਖਲਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ।"
ਯਮ ਖੜ੍ਹਾ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਉਹ ਨਾ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਅਤੇ ਨਾ ਦੁੱਖ ਨਾਲ, ਸਗੋਂ ਆਪਣੇ ਹੀ ਨਿਆਂ ਨਾਲ ਫੜਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਉਸ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਸੁਣਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਆਤਮਾ ਦੁਆਲਿਓਂ ਫਾਹਾ ਢਿੱਲਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। "ਇਵੇਂ ਹੀ ਹੋਵੇ, ਭਾਗਸ਼ਾਲੀ ਇਸਤਰੀ। ਮੈਂ ਇਸ ਨੂੰ ਛੱਡਦਾ ਹਾਂ। ਆਪਣਾ ਪਤੀ ਲੈ ਜਾ। ਉਹ ਚਾਰ ਸੌ ਸਾਲ ਜਿਊਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਤੇਰੇ ਸੌ ਪੁੱਤਰ ਮਿਲਣਗੇ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਮ ਭੁਲਾਏ ਨਹੀਂ ਜਾਣਗੇ।" ਅਤੇ ਮ੍ਰਿਤਕਾਂ ਦਾ ਸੁਆਮੀ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਮੁੜ ਗਿਆ ਅਤੇ ਅਲੋਪ ਹੋ ਗਿਆ।
ਸਾਵਿਤਰੀ ਉੱਥੇ ਵਾਪਸ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਦੇਹ ਪਈ ਸੀ ਅਤੇ ਸਤਿਆਵਾਨ ਦਾ ਸਿਰ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣੀ ਗੋਦ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਉਸ ਦੇ ਅੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿੱਘ ਪਰਤ ਆਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਯਾਤਰੀ ਵਾਂਗ ਜਾਗਦਿਆਂ ਅੱਖਾਂ ਖੋਲ੍ਹੀਆਂ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਸੌਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਚਮਕਦੀ ਗੂੜ੍ਹੀ ਹਸਤੀ ਕੌਣ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਂਦੀ ਲੱਗੀ ਸੀ। "ਉਹ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ," ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਤੁਸੀਂ ਸੌਂ ਗਏ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਆਰਾਮ ਪਾ ਚੁੱਕੇ ਹੋ। ਉੱਠੋ, ਜੇ ਹੋ ਸਕੇ। ਰਾਤ ਪੈ ਗਈ ਹੈ।"
ਉਹ ਹਨੇਰੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚੋਂ ਘਰ ਵੱਲ ਤੁਰ ਪਏ। ਆਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦਯੁਮਤਸੇਨ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਾਪਸ ਮਿਲੀ ਹੋਈ ਪਾਇਆ, ਉਸ ਦੁਨੀਆ ਵੱਲ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਵੇਖਦਾ ਜੋ ਉਸ ਨੇ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਵੇਖੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸੰਦੇਸ਼ਵਾਹਕ ਇਹ ਦੱਸਣ ਆਏ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਦੁਸ਼ਮਣ ਮਰ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਰਾਜ ਉਸ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜੋ ਕੁਝ ਯਮ ਨੇ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਯੁੱਗਾਂ ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਲੋਕ ਅਜਿਹੀ ਇਸਤਰੀ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ ਜਿਸ ਦੀ ਭਗਤੀ ਦੀ ਬਰਾਬਰੀ ਉਸ ਦੀ ਬੁੱਧੀ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਦਾ ਪਿਆਰ ਨਿਯਮ ਦੇ ਗਿਆਨ ਨਾਲ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸ ਦਾ ਨਾਮ ਲੈਂਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਨਾਮ ਸਾਵਿਤਰੀ ਸੀ।