శ్రవణ కుమారుడు: తల్లిదండ్రులను మోసిన కొడుకు
ఒక భక్తిగల కొడుకు తన గుడ్డి వృద్ధ తల్లిదండ్రులను ఒక కావడిపై పవిత్ర స్థలాల వైపు మోస్తాడు, చీకటిలో ఒక రాజు వదిలిన బాణం వారి తీర్థయాత్రను దుఃఖంగా మరియు శాపంగా మార్చేవరకు.
సమీక్షించినవారు Vidhata Editorial Desk · నవీకరించబడింది
కౌశికి మరియు గోదావరికి సమీపంలోని అటవీ ప్రాంతంలో, సంవత్సరాలతో చూపు కోల్పోయిన ఒక ముసలి దంపతులు నివసించేవారు. వారికి ఒక కొడుకు ఉన్నాడు, అతని పేరు శ్రవణుడు. అతను వారి కళ్లు, వారి చేతులు, మరియు వారి వృద్ధాప్యంపై పైకప్పు. వారిద్దరికి ఏమి కావాలో, వారు అడగకముందే అతను తీసుకువచ్చేవాడు. వారికి చలిగా ఉన్నప్పుడు కట్టెలు సేకరించేవాడు. వారికి ఆకలిగా ఉన్నప్పుడు పండ్లు మరియు దుంపలు తెచ్చి వండేవాడు. వారు ఎండలో కూర్చోవాలనుకున్నప్పుడు వారిని బయటకు తీసుకువెళ్లి శుభ్రమైన గడ్డిపై కూర్చోబెట్టేవాడు. గుడిసె పక్క నుండి వెళ్లే ఇరుగుపొరుగువారు, ఈ పేద జంటకు దేవుళ్లు ఏ రాజ్యం కంటే విలువైన నిధిని ఇచ్చారని అనేవారు.
ఒక సాయంత్రం తండ్రి చాలాకాలంగా మోస్తున్న ఒక కోరిక గురించి మాట్లాడాడు. మనిషి ఎప్పటికీ జీవించడని, అంతం రాకముందు పవిత్ర జలాలలో స్నానం చేసి పుణ్యస్థలాలలో తలవంచాలని, మరోసారి గుడి గంటలు మరియు పురోహితుల మంత్రజపం వినాలని తాను కోరుతున్నానని అన్నాడు. తల్లి కూడా అదే కోరిక తన హృదయంలో నివసిస్తోందని అంది. తాము ముసలివారమని, గుడ్డివారమని, అంత దూరాలు నడవడానికి తమకు మార్గం లేదని అన్నారు. ఇప్పటికే వదిలివేసిన విషయాల గురించి మనుష్యులు మాట్లాడే విధంగా వారు దాని గురించి మృదువుగా మాట్లాడారు.
శ్రవణుడు విన్నాడు, ఆపై వారి కోరిక తీరుతుందని వారికి చెప్పాడు. అతను ఒక బలమైన వెదురు కర్రను కోసి, దాని రెండు కొనలకు ఒక్కో వెడల్పైన బుట్టను వేలాడదీసి, అవి ఆనుకునే చోట కర్రలకు మెత్తని పరుపు చుట్టాడు. అతను తన తండ్రిని ఒక బుట్టలో, తన తల్లిని మరో బుట్టలో కూర్చోబెట్టి, మొత్తం భారాన్ని తన భుజాలపైకి ఎత్తాడు. ఇలా, కాలినడకన, ఒకప్పుడు తనను మోసిన ఇద్దరు మనుష్యులను మోస్తూ, వారిని ఒక పుణ్యస్థలం నుండి మరో పుణ్యస్థలానికి తీసుకువెళ్లడానికి బయలుదేరాడు.
దారి పొడవైనది మరియు భారం బరువైనది, కానీ అతను దాన్ని ఎప్పుడూ వారికి తెలియనివ్వలేదు. వారు కుదుపునకు గురికాకుండా కఠినమైన దారులలో నెమ్మదిగా నడిచేవాడు. వారికి విశ్రాంతి ఇవ్వడానికి, నీళ్లు ఇవ్వడానికి, వారు చూడలేని చుట్టుపక్కల ఏముందో చెప్పడానికి తరచుగా ఆగేవాడు. గ్రామం వెంట గ్రామం, నది వెంట నది, వారు కలలుగన్న పవిత్ర రేవులకు వారిని తీసుకువచ్చాడు. వారు పవిత్ర జలంలో స్నానం చేశారు, పుణ్యస్థలాల పాదాలను తాకారు, మరియు వారి ముసలి ముఖాలు వెలిగిపోయాయి. శ్రవణుడు తనకోసం ఏమీ అడగలేదు. వారికి సేవ చేయడమే అతను కోరుకున్నదంతా.
ఒక రాత్రి వారి దారి ఒక అడవి పక్క నుండి సాగింది, మరియు ఆ ముసలివారిద్దరికి దాహం వేసింది. శ్రవణుడు బుట్టలను మెల్లగా కింద పెట్టి, వారిని చెట్ల కింద సౌకర్యంగా ఉంచాడు. అతను ఒక మట్టి కుండ తీసుకుని నీటి శబ్దం వైపు వెళ్లాడు, ఎందుకంటే దగ్గరలో ఒక నది ఉంది. అతను ఒడ్డున మోకరిల్లి కుండను ప్రవాహంలో ముంచాడు, మరియు నీరు కుండలోకి తక్కువ గురగుర శబ్దంతో ప్రవహించడం మొదలైంది, ఆ శబ్దం నిశ్శబ్ద చీకటిలో వినిపించింది.
అదే రాత్రి అయోధ్య యువరాజు దశరథుడు అదే అడవిలో వేటాడుతున్నాడు. అతను ఒక కష్టమైన నైపుణ్యంలో తనను తాను శిక్షించుకున్నాడు, లక్ష్యాన్ని చూడకుండా కేవలం శబ్దంపై బాణం వేసే కళ. నదిలో గురగుర శబ్దం విన్నప్పుడు, తొండంలో నీళ్లు నింపుకోవడానికి తాగడానికి వచ్చిన ఏనుగుగా దాన్ని భావించాడు. అతను బాణాన్ని సంధించి, శబ్దాన్ని తన గురిలోకి తీసుకుని, వదిలాడు. బాణం చీకటిని దాటి, ఏ జంతువునూ కాక నీటి వద్ద మోకరిల్లిన బాలుడిని తాకింది.
శ్రవణుడు కేకవేశాడు, మరియు ఆ కేకలో ఏ మృగపు ఘీంకారమూ కాక మానవ స్వరం ఉంది. రాజు హృదయం మంచుగా మారింది. అతను శబ్దం వైపు పరుగెత్తి, పగిలిన కుండ పక్కన పడిపోయిన యువకుడిని, అతనిలో లోతుగా దిగిన బాణాన్ని, ఒలికిన నీటితో పాటు కారిపోతున్న అతని ప్రాణాన్ని చూశాడు. దశరథుడు తన స్వంత చేయి చేసిన దానికి కుంగిపోయి మోకరిల్లి, ఆ బాలుడు ఎవరో తెలుసుకోవడానికి ప్రాధేయపడ్డాడు.
శ్రవణుడు, తనలో మిగిలిన కొద్దిపాటి బలంతో, రాజును శపించలేదు. తన గుడ్డి ముసలి తల్లిదండ్రులు దగ్గరలో దాహంతో వేచి ఉన్నారని, వారికి ప్రపంచంలో తాను తప్ప ఎవరూ లేరని మాత్రమే చెప్పాడు. బాణం తనకు నొప్పి కలిగిస్తోంది కాబట్టి దాన్ని తీసేయమని రాజును కోరాడు, ఆపై ఆ నీటిని తన తల్లిదండ్రులకు తీసుకెళ్లి జరిగినదాన్ని వారికి చెప్పమని కోరాడు. బాణం తీసేసినప్పుడు, ఆ మృదువైన కొడుకు నది పక్కనే తుది శ్వాస విడిచాడు.
దశరథుడు కుండను ఎత్తి, బాలుడు చూపిన దారి వెంట నడిచాడు, అతని పాదాలు భయంతో బరువెక్కాయి. ముసలి దంపతులు అడుగుల చప్పుడు విన్నప్పుడు తమ కొడుకు తిరిగి వచ్చాడని అనుకున్నారు, తండ్రి ఇంత ఆలస్యం ఎందుకైందని, ఎప్పటిలా దారిలో ఎందుకు మాట్లాడలేదని కేకవేసి అడిగాడు. రాజు సమాధానం చెప్పలేకపోయాడు. చివరకు, పగిలిన స్వరంతో, జరిగినదంతా వారికి చెప్పాడు. తాను వారి కొడుకును కాదని, బాణం వదిలిన రాజునని, అది నది వద్ద వారి బాలుడిని తాకిందని, తెలియకుండానే ఈ పని జరిగిందని చెప్పాడు.
ఒక క్షణం పాటు ఏ శబ్దమూ లేదు. ఆపై ఆ ముసలివారిద్దరూ తమ కొడుకు పడి ఉన్నచోటికి తమను తీసుకెళ్లమని అడిగారు. రాజు వారిని చేయిపట్టుకుని నడిపించి, తాము చూడలేని బిడ్డ శరీరంపై వారి అరచేతులను ఉంచాడు. వారు అతన్ని పట్టుకుని అతనిపై విలపించారు, మరియు ఏ మాటలూ వారి దుఃఖపు అడుగుకు చేరుకోలేకపోయాయి. వారు అతని భుజాలపై దేశమంతటినీ దాటారు, ఇప్పుడు మృత్యువులో అతని ముఖాన్ని చూడనైనా చూడలేకపోయారు.
తండ్రి, మాట్లాడగలిగినప్పుడు, దురుద్దేశం లేకుండా చంపే రాజు కూడా ఆ హత్య నుండి విముక్తుడు కాడని దశరథుడితో అన్నాడు. ఆపై వారందరినీ మించి నిలిచే మాటలను పలికాడు. ఇప్పుడు తాము తమ కొడుకు నష్టంతో మరణిస్తున్నట్లే, ఒకనాడు దశరథుడు కూడా ఒక కొడుకు కోసం దుఃఖిస్తూ, అతని నుండి విడిపోయి, ఆ ఎడబాటుతో కుంగి మరణిస్తాడని అన్నాడు. రాజుపై దీన్ని ఉంచి, ముసలి దంపతులు ఒక అగ్నిని రగిల్చి, తాము ప్రేమించిన కొడుకు పక్కనే తమ ప్రాణాలను విడిచి, కలిసి తరలిపోయారు.
దశరథుడు ఆ శాపాన్ని నిశ్శబ్దంగా ఇంటికి మోసుకెళ్లి, చాలా సంవత్సరాలు ఎవరికీ చెప్పలేదు. అది ఒక విత్తనంలా అతనిలో నిద్రించింది. చాలా కాలం తరువాత, అతను ముసలివాడై, తన ప్రియమైన రాముడు పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అడవికి పంపబడినప్పుడు, రాజు తన దుఃఖంలో పడుకుని లేవలేకపోయాడు, తన కొడుకు పేరును పిలుస్తూ మరణించాడు. అప్పుడు మాత్రమే నది పక్కన ముసలివాని మాట నిజమైందని, మరియు ప్రతి పని, ఎంత చీకటి రాత్రిలో చేసినా, చివరకు చేసిన చేతికే తిరిగి వస్తుందని అతను అర్థం చేసుకున్నాడు.