गोवर्धन पूजा और अन्नकूट: कथा, महत्व और घर पर पूजा कैसे करें

दिवाली की अगली सुबह ब्रज के किसी गाँव से गुज़रिए तो आप उसे देखने से पहले सूँघ लेंगे: भीगी मिट्टी, गोबर, कुचले हुए गेंदे, और कहीं पास ही तलती पूरियों की मीठी महक। बुहारे हुए आँगन के बीच में एक परिवार ताज़े गोबर से हाथों से एक छोटा पर्वत गढ़ रहा है, फिर उसमें टहनियाँ, घास की पत्तियाँ, मिट्टी की नन्ही गौएँ, और ऊपर एक हाथ उठाए लेटी हुई एक छोटी-सी मूर्ति दबा रहा है। बच्चे फूल ले आते हैं। एक बुज़ुर्ग महिला टीले के चारों ओर धीरे-धीरे एक घेरे में भोजन सजाती है। यह गोवर्धन पूजा है, जिसे अन्नकूट, यानी "अन्न का पर्वत" भी कहते हैं, जो कार्तिक शुक्ल पक्ष के पहले दिन, दिवाली के ठीक अगले दिन मनाई जाती है।

हिन्दू वर्ष के गिने-चुने पर्वों में से यह एक है जो लोगों से न किसी मंदिर की मूर्ति की, न किसी ग्रह की, बल्कि एक पर्वत, गौओं के झुंड और भरपेट पले होने के सीधे-से सच की पूजा करने को कहता है। यह समझने के लिए कि एक पूरा अंचल एक पर्वत के आगे क्यों नतमस्तक होता है, आपको वृंदावन की एक बरसात और एक बहुत छोटे ग्वाले तक लौटना होगा जिसने देवराज इंद्र को पलटकर जवाब दिया था।

गोवर्धन पूजा के पीछे की कथा: कृष्ण पर्वत उठाते हैं

यह कथा भागवत पुराण के दसवें स्कंध में है, उस लंबे भाग में जो वृंदावन के ग्वालों के बीच बीते कृष्ण के बचपन का वर्णन करता है। यही कथा विष्णु पुराण और हरिवंश में भी दोहराई गई है।

हर वर्ष ब्रज के ग्वाले इंद्र के लिए, जो देवराज और वर्षा तथा आँधी के स्वामी हैं, एक महायज्ञ की तैयारी करते थे। इसका तर्क पुराना और समझने योग्य था: इंद्र वर्षा भेजते, वर्षा घास को पालती, घास गौओं को पालती, गौएँ दूध देतीं, और दूध ही एक चरवाहे समाज की संपदा था। सो घी, अनाज और मिठाइयाँ इकट्ठी की जातीं, और इंद्र को चढ़ाया जाने वाला अर्पण तैयार होता।

बालक कृष्ण ने यह देखकर अपने पालक पिता नंद से एक सीधा प्रश्न किया। यह सब उस देवता को क्यों भेजा जाए जो बहुत दूर बसता है और वर्षा इसलिए देता है क्योंकि यही उसका स्वभाव है? ब्रज के लोग चरवाहे थे, मैदान के किसान नहीं। दिन-प्रतिदिन जो सचमुच उन्हें पालता था, वह था गोवर्धन, वह पर्वत जिसकी ढलानें गौओं को घास, जड़ी-बूटियाँ और स्वच्छ जल देती थीं, और वे गौएँ तथा वन जो ठीक उनके सामने खड़े थे। जो तुम्हें पालता है, उसका सम्मान करो, बालक ने तर्क दिया। भोजन गोवर्धन और गौओं को अर्पित करो, और वह उन लोगों में बाँटा जाए जिन्होंने परिश्रम किया।

आधे विनोद और आधे विश्वास के साथ ग्वाले मान गए। उन्होंने भोज पकाया, उसे पर्वत की तलहटी तक ले गए, और वहीं अर्पित किया। कृष्ण ने लीला करते हुए शिखर पर एक दूसरा रूप धारण किया और स्वयं पर्वत की आत्मा बनकर वह अर्पण ग्रहण किया।

अपने यज्ञ से वंचित इंद्र क्रोध से भर उठे। अभिमान आहत हुआ, तो उन्होंने संवर्तक मेघों को, प्रलय के मेघों को, छोड़ दिया, और एक ऐसा तूफ़ान भेजा जो वृंदावन को डुबो दे और इन गाँववालों को सिखा दे कि आकाश पर असल में किसका राज है। वर्षा तिरछी बरसने लगी। यमुना चढ़ आई। गौएँ रँभाने लगीं और बच्चे बाढ़ की ओर बहने लगे।

तभी बालक ने वह किया जो पूरा पर्व याद रखता है। कृष्ण गोवर्धन के पास गए, झुके, और पूरे पर्वत को अपने बाएँ हाथ की कनिष्ठिका पर उठा लिया, उसे एक विशाल हरे छाते की तरह थामे रखा। उसके नीचे उन्होंने ब्रज के हर ग्वाले, हर स्त्री, हर बछड़े और गौ को समेट लिया। सात दिन और सात रात इंद्र ने पर्वत पर वर्षा की चोट की, और सात दिन कृष्ण उसे अटल थामे रहे, लोग नीचे शरण लिए, अपनी लाठियों पर टिके, एक बालक को पर्वत थामे देखते रहे।

सातवें दिन इंद्र समझ गए। उनका तूफ़ान एक बालक के आगे हार गया था। उन्होंने मेघों को वापस बुलाया, स्वर्ग से नीचे उतरे, और नतमस्तक हुए। शिक्षा यह नहीं थी कि इंद्र कुछ नहीं हैं, बल्कि यह कि अभिमान ने उन्हें अपनी जगह भुला दी थी, और यह कि दिव्यता किसी दूर के सिंहासन में नहीं, बल्कि उस पर्वत, उस झुंड और स्वयं उन लोगों में उपस्थित थी। उस दिन से ब्रज के लोग हर वर्ष गोवर्धन का सम्मान करने लगे, और यह प्रथा पूरे देश में फैल गई।

गोवर्धन पूजा क्यों महत्वपूर्ण है

चमत्कार से आगे पढ़िए तो यह दिन एक बहुत ज़मीनी शिक्षा देता है। गोवर्धन पूजा सही दिशा में मोड़ी गई कृतज्ञता है। यह पास की और साधारण चीज़ों का आभार मानती है: वह भूमि जिस पर आप खड़े हैं, वे पशु जो आपके लिए काम करते हैं, आपकी अपनी थाली का भोजन, वे पड़ोसी जिन्होंने आपके साथ पकाया। एक ऐसी परंपरा में जो दूर के देवताओं और नाटकीय उपायों की ओर बहक सकती है, यह पर्व ध्यान को वापस मिट्टी की ओर खींच लाता है।

इसमें एक पारिस्थितिक अर्थ भी है, और वह कोई बाद में जोड़ी गई आधुनिक बात नहीं है। गौ, पर्वत, घास और वन को एक ही जीवित तंत्र के रूप में पूजा जाता है जो समाज को पालता है। अर्पण किया जाता है और फिर बाँटकर खाया जाता है, जलाकर नष्ट नहीं किया जाता। कुछ भी व्यर्थ नहीं होता, और पूरा गाँव एक ही रोटी बाँटकर खाता है।

सामाजिक रूप से यह दिन दिवाली के अगले दिन आता है, जब दीप जल चुके होते हैं और लक्ष्मी का स्वागत हो चुका होता है। यदि आपने दिवाली और पाँच दिनों का दीपोत्सव पढ़ा है, तो आप गोवर्धन पूजा को उन्हीं पाँच दिनों के चौथे दिन के रूप में पहचान लेंगे। लक्ष्मी संपदा लाती हैं; गोवर्धन याद दिलाता है कि संपदा असल में कहाँ से आती है और उसका उपभोग करने से पहले उसके लिए आभारी होने को कहता है।

गोवर्धन पूजा कब होती है: तिथि का नियम

सदाबहार नियम सरल है। गोवर्धन पूजा कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को होती है, कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष का पहला चंद्र दिवस, जो दिवाली की अमावस्या की रात के ठीक अगले दिन आता है।

चूँकि यह चंद्रमा से बँधी है, किसी निश्चित कैलेंडर तारीख़ से नहीं, अंग्रेज़ी कैलेंडर का दिन हर वर्ष बदलता है, प्रायः अक्टूबर के अंत या नवंबर में पड़ता है। अधिकांश वर्षों में यह दिवाली के अगले दिन होता है, हालाँकि कभी-कभी तिथि का समय दोनों को एक दिन के अंतर पर खिसका देता है, और कुछ वर्षों में पूजा और नववर्ष का उत्सव साथ ही मनाए जाते हैं। स्मृति के किसी पक्के तारीख़ पर भरोसा करने के बजाय, जिस वर्ष आप इसे मना रहे हैं उसका सटीक दिन और मुहूर्त हमारे आगामी पर्व कैलेंडर और दैनिक पंचांग पर देख लीजिए। ऊपर दी तिथि का नियम सदा सही है; ग़लत याद की गई तारीख़ नहीं।

परंपरा में प्रतिपदा को दो पूजा-काल होते हैं, एक प्रातःकाल का प्रातःकाल समय और एक सायंकाल का सायंकाल समय। उस दिन का पंचांग दोनों बताता है, ताकि आप अपने घर के लिए उपयुक्त समय चुन सकें।

गोवर्धन पूजा विधि: क्रमवार

यहाँ घर के लिए एक व्यावहारिक रूप है जिसका एक परिवार सचमुच पालन कर सके। इसका मर्म सच्चा और पुराना है: एक पर्वत बनाइए, उसका सम्मान कीजिए, भोजन अर्पित कीजिए, और उसकी परिक्रमा कीजिए।

क्या इकट्ठा करें (सामग्री):

• टीला गढ़ने के लिए ताज़ा गोबर, या शहर के घर में गोबर उपलब्ध न हो तो स्वच्छ मिट्टी या अनाज का ढेर
• छोटी टहनियाँ, घास की पत्तियाँ, और यदि चाहें तो गौओं, एक ग्वाले और कृष्ण की मिट्टी की नन्ही मूर्तियाँ
• रोली या कुमकुम, अक्षत (चावल के दाने), एक-दो जलते हुए दीये, और धूप
• फूल, विशेषकर गेंदा, और एक माला
• अर्पण के लिए दूध, दही, घी, शहद और गंगाजल
• अन्नकूट का भोजन, जितना विस्तृत या जितना सादा आपकी रसोई अनुमति दे
• जल का एक कलश और यदि हो तो एक छोटा शंख या घंटी

चरण:

1. गोवर्धन गढ़िए। एक बुहारे हुए, स्वच्छ स्थान पर, प्रायः आँगन या देहरी पर, गोबर या मिट्टी का एक छोटा पर्वत बनाइए। घास और टहनियाँ इस तरह दबाइए कि वह ब्रज की वनाच्छादित ढलान जैसा दिखे। शिखर पर एक हाथ उठाए, पर्वत थामे कृष्ण की छोटी मूर्ति रखिए, और तलहटी के चारों ओर नन्ही गौएँ सजाइए।

1. आवाहन और स्नान। टीले की ओर मुख करके बैठिए। एक छोटा संकल्प कीजिए, उस दिन का नाम लेते हुए और गोवर्धन, कृष्ण तथा गौओं का सम्मान करने की इच्छा का शांत उच्चारण। पर्वत को पंचद्रव्य से प्रतीकात्मक स्नान कराइए, थोड़ा दूध, दही, घी, शहद और जल, फिर स्वच्छ जल से।

1. श्रृंगार और दीप। पर्वत पर रोली और चावल लगाइए, फूल और माला अर्पित कीजिए, दीया और धूप जलाइए, और घंटी बजाइए।

1. अन्नकूट अर्पित कीजिए। पके हुए भोजन को पर्वत के चारों ओर सजाइए, आदर्श रूप से एक घेरे या घुमावदार पंक्ति में ताकि टीला अर्पणों के खेत में से उभरे शिखर जैसा लगे। यही "अन्न का पर्वत" है। एक पारंपरिक भव्य अर्पण छप्पन भोग, छप्पन व्यंजन, होता है, पर एक परिवार हृदय से कुछ ही अर्पित कर सकता है: पका चावल और दाल, मौसमी सब्ज़ियाँ, कढ़ी, पूरियाँ, और एक-दो मिठाइयाँ। ब्रज का पुराना प्रिय व्यंजन है अन्नकूट सब्ज़ी, कई सब्ज़ियों को साथ पकाकर बनाया मिला-जुला व्यंजन।

1. नाम का उच्चारण। भोजन को सरल मंत्र "ॐ गोवर्धनाय नमः" या कृष्ण मंत्र "ॐ नमो भगवते वासुदेवाय" के साथ अर्पित कीजिए। किसी जटिल संस्कृत की आवश्यकता नहीं; मन लगाकर लिया गया नाम ही पर्याप्त है।

1. परिक्रमा। टीले के चारों ओर चलिए, परिक्रमा कीजिए, उसे अपनी दाहिनी ओर रखते हुए। सात चक्कर पारंपरिक हैं, कृष्ण के पर्वत थामे हर दिन के लिए एक, हालाँकि परिवार जितने ठीक लगें उतने कर लेते हैं। स्वयं ब्रज में, तीर्थयात्री गोवर्धन और राधाकुंड के असली गोवर्धन पर्वत के चारों ओर पूरा परिक्रमा मार्ग चलते हैं, लगभग इक्कीस किलोमीटर का मार्ग, बहुतेरे नंगे पाँव।

1. आरती और प्रसाद। एक छोटी कृष्ण आरती से समापन कीजिए, फिर अर्पित भोजन को प्रसाद के रूप में लेकर बाँटिए। इस दिन गौओं को खिलाना, और उन्हें घास या पहला भाग देना, इस व्रत का अंग है।

पूरे कर्म को उस दिन के शुभ मुहूर्त के भीतर रखिए। मुहूर्त उपकरण और पंचांग आपको प्रातः और सायं के समय बता देंगे।

रीति-रिवाज, परंपराएँ और क्षेत्रीय रूप

जैसे-जैसे आप नक़्शे पर बढ़ते हैं, दिन का रूप बदलता जाता है, हालाँकि उसके केंद्र में बसी कृतज्ञता नहीं बदलती।

ब्रज और कृष्ण का हृदयस्थल। मथुरा, वृंदावन, नंदगाँव और स्वयं गोवर्धन नगर में यह सबसे बड़ा स्थानीय पर्व है। मंदिर विशाल अन्नकूट सजाते हैं, देवता के आगे पके भोजन के पर्वत खड़े करते हैं। तीर्थयात्री लंबी गोवर्धन परिक्रमा करते हैं, और यहाँ का भाव मूल कथा के सबसे निकट है।

उत्तर भारत के मंदिर। उत्तर प्रदेश, राजस्थान, दिल्ली और उत्तर के अधिकांश भाग के मंदिरों में, विशेषकर वैष्णव और पुष्टिमार्ग (वल्लभ) परंपराओं के मंदिरों में, अन्नकूट अर्पण ही मुख्य आयोजन है। राजस्थान का नाथद्वारा श्रीनाथजी के आगे अपने अन्नकूट के लिए प्रसिद्ध है, जो कृष्ण का वही गोवर्धनधारी रूप है।

गुजरात: बेस्तु वरस। गुजरात में कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा बेस्तु वरस या पड़वा, गुजराती नववर्ष भी है। दिवाली के अगले दिन एक नया वर्ष खुलता है। व्यापारी नई बहियाँ आरंभ करते हैं, परिवार साल मुबारक की बधाइयाँ बाँटते हैं, और गोवर्धन तथा अन्नकूट की पूजा नववर्ष के उत्सव में घुलमिल जाती है।

महाराष्ट्र: पड़वा और बलि प्रतिपदा। महाराष्ट्र में यह दिन पड़वा के रूप में मनाया जाता है और राजा बलि की कथा से जुड़ा है, वर्ष के शुभ मुहूर्तों में से एक के रूप में अंकित, और वह दिन जब पत्नियाँ अपने पतियों का सम्मान करती हैं और बदले में उपहार पाती हैं, फ़सल और गौ के विषय का एक घरेलू समकक्ष।

गौ-सम्मान की प्रथाएँ। कई गाँवों में इस दिन गौएँ और बैल नहलाए जाते हैं, उनके सींग रँगे जाते हैं, माला पहनाई जाती है और विशेष रूप से खिलाया जाता है, और देश के कुछ भागों में एक जुड़ा हुआ गौ-पर्व मनाया जाता है जिसमें झुंड को सजाया जाता है और आँगन के टीले पर से चलाया तक जाता है।

गोवर्धन पूजा आज कैसे मनाएँ

इस दिन का भाव जीने के लिए आपको किसी आँगन या झुंड की ज़रूरत नहीं। एक शहरी फ़्लैट भी एक छोटा, सच्चा रूप संजो सकता है।

टीले को छोटा बनाइए, स्वच्छ मिट्टी से या यदि गोबर न मिले तो चावल या गेहूँ के ढेर से भी, और बच्चों को गौएँ गढ़ने और घास दबाने दीजिए। सामान्य से थोड़ा अधिक पकाइए और उसे एक साझा भोजन बनाइए, किसी पड़ोसी को न्योतकर या गलियारे के उस पार एक थाली भेजकर। भोजन पहले कृष्ण के नाम से अर्पित कीजिए, फिर उसे किसी साधारण रात्रिभोज की तरह नहीं, बल्कि प्रसाद की तरह खाइए। यदि आपके पास कोई गौशाला हो, तो वहाँ चारा या दान ले जाइए; यही इस दिन की सच्ची पूजा है। छोटे पर्वत के चारों ओर अपने सात चक्कर लगाइए, और इसका मर्म हृदय तक उतरने दीजिए: किसी दूर की चीज़ की ओर हाथ बढ़ाने से पहले पास की चीज़ों का, भोजन का, भूमि का, उन लोगों का आभार मानिए जिन्होंने आपको पाला।

यदि कथा ने आपके बच्चों का मन मोह लिया है, तो आरती के बाद उन्हें कृष्ण द्वारा गोवर्धन पर्वत उठाने की पूरी कथा सुनाइए। यह सोते समय सुनने के लिए एक अच्छी कथा है, एक बालक जो पर्वत थामे रखता है ताकि कोई भीगे नहीं।

जब दिवाली के दीप जलकर बुझ चुके हों, यही वह शांत, कीचड़-भरी, उदार सुबह है जो उसके बाद आती है, और वह बस इतना माँगती है कि आप उसे पहचानें जो आपको जीवित रखता है और उसका आभार मानें।

स्रोत

• Bhagavata Purana, Canto 10 (the lifting of Govardhan and Indra's humbling)
• Vishnu Purana, Book 5 (Krishna in Vrindavan and the Govardhan episode)
• Harivamsa (Vishnu Parva), the Govardhan-dharana narrative