वीरावती और झूठा चाँद: वह व्रत जिसे उसके भाई देखते नहीं रह सके
वीरावती अपना पहला करवा चौथ का व्रत अपने पिता के घर में रखती है, सात भाइयों से घिरी हुई जो उससे इतना प्रेम करते हैं कि वे उसे तड़पते हुए देख नहीं सकते। इसलिए वे उसकी भूख जल्दी समाप्त करने के लिए झूठा चंद्रोदय रचते हैं, और व्रत ऐसे टूटता है जैसा कभी होना नहीं चाहिए था।
समीक्षक Vidhata Editorial Desk · अद्यतन
In this story
सात भाइयों की इकलौती बहन
वीरावती सात भाइयों के बीच इकलौती लड़की के रूप में बड़ी हुई, जो इस तरह की अधिकांश कथाओं में इसका अर्थ यह होता है कि वह एक साथ सात अलग-अलग लोगों की निगरानी में बड़ी हुई, हर एक दूसरे से थोड़ा अधिक तेज़ी से उसकी चिंता करने वाला। उसके भाई पहले से विवाहित और अपने-अपने घरों वाले बड़े पुरुष बन चुके थे जब तक उसका विवाह हुआ और वह अपने पति के घर चली गई, लेकिन विवाह से निगरानी समाप्त नहीं हुई। जब उसका पहला करवा चौथ का मौसम आया, वह व्रत जो विवाहित स्त्रियाँ अपने पतियों की दीर्घायु के लिए रखती हैं, परंपरा उसे उसके पिता के घर लेकर आई इसे मनाने के लिए, उसी तरह जैसे एक नई दुल्हन का इस प्रकार का पहला व्रत अक्सर उसके अपने परिवार के बीच रखा जाता था, इससे पहले कि यह ऐसा अनुष्ठान बने जो वह अपने पति के घर में अकेली निभाती।
उसके भाई उसे अपनी छत के नीचे वापस पाकर प्रसन्न थे, व्रत के लिए ही सही। वे इस बात के लिए उतने तैयार नहीं थे कि उस व्रत को देखना असल में क्या अर्थ रखेगा।
बिना जल का व्रत
करवा चौथ किसी स्त्री से मांगता है कि वह सूर्योदय से पहले से लेकर चंद्रोदय तक बिना भोजन और बिना जल के रहे, और फिर उगे हुए चंद्रमा को एक छलनी से देखे, और फिर अपने पति का मुख देखे, इससे पहले कि वह व्रत तोड़े और भोजन करे। यह किसी सुविधा के लिए बनाया गया व्रत नहीं है। यह जान-बूझकर, एक दिन के लिए, कठिन बनाया गया है, ताकि कोई स्त्री कह सके कि उसने अपने पति के लिए कुछ कठिन पूरी तरह झेला और उसका अर्थ भी समझा।
वीरावती ने वह दिन जैसा रखना था वैसा रखा। न भोजन। न जल। और जैसे-जैसे दिन दोपहर में और दोपहर संध्या में ढलती गई, उसके सात भाइयों ने अपनी बहन को अपने सामने पीली और कमज़ोर होते देखा, उसकी आवाज़ पतली होती हुई, उसके हाथ काँपते हुए, और उन्होंने पाया कि व्रत के बारे में जो कुछ भी वे जानते थे उससे यह देखना आसान नहीं हो रहा था। वे उसे इससे छोटी चीज़ों से बचाते हुए बड़े हुए थे। एक ऐसी प्यास का दिन जो केवल तभी समाप्त होगी जब चंद्रमा उगना चुनेगा, सात पुरुषों को जो उससे प्रेम करते थे, ऐसा महसूस हुआ जैसे इसके बारे में कुछ करने की अनुमति उनके पास है।
इसलिए वे गाँव के छोर तक गए, एक पीपल के पेड़ के पास एक पहाड़ी पर जहाँ से वे पूर्वी आकाश देख सकते थे, और उन्होंने आग जलाई, या दर्पण उठाया, या शाखाओं के पीछे एक जलता हुआ दीया टाँग दिया, यह इस पर निर्भर करता है कि आप किस कथावाचक से पूछते हैं। सभी रूपांतर जिस प्रभाव पर सहमत हैं वह यह है: पेड़ों की रेखा के ऊपर कुछ उठा जो वीरावती के प्रतीक्षारत स्थान से ठीक चंद्रमा जैसा दिखता था।
भाइयों ने जो किया, और क्यों किया
यह सोचने योग्य है कि उस क्षण भाई वास्तव में क्या कर रहे थे, क्योंकि यह कथा तभी काम करती है जब आपको इसे गंभीरता से लें। वे उसे मनोरंजन के लिए नहीं छल रहे थे, और वे व्रत के अर्थ को लेकर लापरवाह नहीं थे। वे नियम को घर के किसी और की तरह ही समझते थे। वे जो नहीं कर सके वह था उसे किसी नियम के लिए तड़पते देखते रहना, जब पहाड़ी पर एक आग जितनी सरल कोई चीज़ इसे जल्दी समाप्त कर सकती थी।
यही पूरी विपत्ति है, पूरी तरह प्रेम से लिए गए एक निर्णय में समाई हुई। सात भाई जो अपनी बहन की पूजा करते थे, उन्होंने उसकी पीड़ा को देखा और तय किया कि उसे अभी समाप्त करना उससे कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि वह जो शुरू किया उसे पूरा करे, और वे किसी ऐसी वजह से गलत नहीं थे जिसका उससे कम प्रेम करने से कोई लेना-देना हो। वे उससे ठीक इतना प्रेम करते थे कि उसके दिन का सबसे कठिन भाग रुक जाए, और वही इच्छा उसे बर्बाद कर गई।
वीरावती की भाभी को, कुछ कथनों में, पता था कि भाइयों ने क्या किया है और इसकी कीमत क्या होगी, फिर भी वह उसे चेतावनी नहीं दे सकी। इसलिए वीरावती ने ऊपर देखा, शाखाओं के बीच से वह झूठा प्रकाश देखा, विश्वास किया कि उसका व्रत समाप्त हो गया है, और उसे तोड़ दिया। उसने खाया। उसने पिया। तब तक उसके पास यह सोचने का कोई कारण नहीं था कि कुछ गलत है।
असली चंद्रमा उगने पर जो मिला
उस रात्रि बाद में, असली चंद्रमा उगा। जब वह उगा तो उसे पहचानने में कोई भूल नहीं हो सकती थी। वह वहाँ लटका था जहाँ आग और दर्पण और दीया कभी नहीं पहुँच सकते थे, आकाश के उसी भाग में जिसे व्रत वास्तव में देख रहा था, और तब तक यह उस व्रत के लिए बहुत देर हो चुकी थी जिसे वीरावती पहले ही तोड़ चुकी थी। खबर उसके पति के घर पहुँची इससे पहले कि वह स्वयं पहुँचती, या कुछ कथनों के अनुसार सीधे उसे मिली, कि उनकी मृत्यु हो गई है। कुछ रूपांतर कहते हैं कि यह खबर एक दूत के रूप में द्वार पर पहुँची। अन्य दिखाते हैं कि उसे इससे पहले ही आभास हो गया कि कोई उसे बताए, जैसा इन कथाओं में लोगों के साथ अक्सर होता है।
आगे जो हुआ उसके ठीक-ठीक स्वरूप पर कथाएँ भिन्न हैं, लेकिन इस तथ्य पर नहीं: वीरावती इसे अंतिम मानकर स्वीकार नहीं करेगी। उसने अपने पति की मृत्यु को कहानी का अंत बनकर टिकने नहीं दिया, ठीक उसी तरह जैसे सावित्री ने यम को सत्यवान को लेकर जाने नहीं दिया और बेहुला ने एक शव लेकर जाती हुई बेड़ा को इस मामले पर अपनी अंतिम बात नहीं मानी। जहाँ वे दोनों सीधे मृत्यु के आगे तर्क करती हैं, वहाँ वीरावती की कथा उसे धरती के अधिक निकट रखती है। वह शरीर के साथ, या उसके निकट, अगले पूरे वर्ष तक रहती है, और सहती है।
वह वर्ष जब उसने थामे रखा
उस वर्ष ने उससे क्या कीमत ली, यह वह भाग है जिसे कोई भी कहने योग्य रूपांतर जल्दबाज़ी में नहीं छोड़ता। यह कोई शांत जागरण नहीं था जो अपने-आप धैर्य से सुलझ गया। कुछ कथन उसके साथ पूरे वर्ष एक देवी को खड़ा दिखाते हैं, पार्वती या देवी का कोई अन्य रूप उसके साथ आकर टिका हुआ, कभी-कभी उसे ठीक-ठीक समझाते हुए कि क्या गलत हुआ और उसे ठीक करने के लिए क्या करना होगा। अन्य उसे अकेला छोड़ देते हैं, उसके पति के शरीर को ऐसे साधनों से सुरक्षित रखे हुए जिन्हें कथा बहुत निकट से नहीं समझाती, क्योंकि उन्हें समझाना कभी बिंदु था ही नहीं। बिंदु यह था कि उसने छोड़ा नहीं, महीने दर महीने, हर पर्व और हर बदलते चंद्रमा से गुज़रकर, उस एक दिन की प्रतीक्षा करते हुए जो एक झूठे चंद्रमा ने जो किया था उसे पूर्ववत कर सके।
वह दिन एक और करवा चौथ था। अधिकांश रूपांतरों में, उस व्रत के ठीक एक वर्ष बाद जो जल्दी टूटा था। वीरावती ने उसे फिर रखा, इस बार पूरी तरह, आरंभ से अंत तक, पहाड़ी पर कोई आग आकाश की जगह लेती हुई नहीं। उसने असली चंद्रमा की प्रतीक्षा की। उसने उसे छलनी से उसी तरह देखा जैसे व्रत मांगता है। और जब उसने वह सब पूरा कर लिया जो व्रत उससे मांगता था, बिना किसी छोटे रास्ते के और बिना किसी के आकर उसे अंतिम घंटे से बचाए, उसका पति उसे लौटा दिया गया।
यह कथा असल में किस बारे में है
इसे एक पत्नी की भक्ति के बारे में एक पाठ की तरह बताना आसान होगा, और कई पुनर्कथन ठीक यही करती हैं, वीरावती को इस प्रमाण के रूप में प्रस्तुत करते हुए कि एक स्त्री को क्या सहने के लिए तैयार होना चाहिए। वह पाठ कथा के उस अधिक दिलचस्प आधे भाग को छोड़ जाता है, जो यह है कि उसके भाइयों ने क्या किया और क्यों किया।
इस कथा में कोई भी उसका खलनायक नहीं है। भाइयों को क्रूरता के लिए दंडित नहीं किया जाता, क्योंकि उन्होंने कोई नहीं दिखाई। पहाड़ी पर उनकी आग प्रेम का एक कार्य है जो ठीक वैसा करती है जैसा वह दिखती है, यह चाहते हुए कि जिस व्यक्ति को आप तड़पता देख नहीं सकते वह अभी, इसी घंटे, तड़पना बंद कर दे, न कि उस घंटे जब कार्य को असल में आवश्यकता है। वह प्रवृत्ति किसी एक लोककथा के सात अत्यधिक-सुरक्षात्मक भाइयों की कोई अनोखी कमज़ोरी नहीं है। यह प्रेम का एक पहचानने योग्य आकार है, वह प्रकार जो किसी कठिन चीज़ को जल्दी समाप्त करने के लिए भीतर पहुँचता है क्योंकि उसे जारी रहते देखना देखने वाले के लिए असहनीय हो गया है, और यह पूछे बिना ऐसा करता है कि जिस कठिन चीज़ के भीतर वह व्यक्ति है वह अभी बचाया जाना चाहता भी है या नहीं।
वीरावती का व्रत उसका था, चाहे वह उसे रखे या तोड़े। उसके भाइयों ने उससे जो एक रात्रि के लिए छीना वह उसे अपनी शर्तों पर पूरा करने का चुनाव था। कथा एक पूरा वर्ष इस बात में लगाती है कि वह चुनाव उसे वापस अर्जित करना पड़े।
यह कथा एक निश्चित रूप में क्यों नहीं है
करवा चौथ इतना पुराना है, और इतने क्षेत्रों में इतने घरों द्वारा रखा जाता है, कि इससे जुड़ी कथा कभी एक बार लिखी जाकर छोड़ नहीं दी गई। इसे व्रत के समय ही बताया जाता था, वर्ष दर वर्ष, घर दर घर, और इस तरह बताई गई कथाएँ स्थानीय विवरण उसी तरह पकड़ती हैं जैसे कपड़ा रंग पकड़ता है: कहीं एक आग, कहीं एक दर्पण, एक कथन में एक पीपल का पेड़ और दूसरे में कोई भिन्न पहचान-चिह्न। यह कथा की कोई कमी नहीं है। यह वैसा ही दिखता है जैसा मौखिक परंपरा तब दिखती है जब वह वास्तव में जीवित है, अभी भी बताई जा रही है न कि केवल पढ़ी जा रही है।
यदि आप यह व्रत रख रहे हैं, या उस वर्ष के बारे में सोच रहे हैं जो वीरावती ने थामे रखने में बिताया, या बस यह पूछना चाहते हैं कि इनमें से कुछ भी आपकी अपनी कुंडली या आपके अपने परिवार के लिए क्या अर्थ रखता है, आस्क आचार्य ठीक इसी बातचीत के लिए वहाँ है, निःशुल्क, जिस भी भाषा में आप सोचते हैं उसमें, /app/ask पर।